En 2001, trois passionnées de la nature - l'écologiste Louise Gratton, la biologiste en conservation Francine Hone et la gestionnaire de projet Terri Monahan - ont mis en œuvre un ambitieux projet de conservation visant la protection du corridor naturel des Appalaches.

Le projet du Corridor appalachien a été mis sur pied pour répondre aux pressions grandissantes exercées sur le territoire. Tout en reconnaissant l'importance des outils de croissance économique que sont l'exploitation forestière et l'industrie récréo-touristique, il n'en demeure pas moins que des pratiques forestières peu contrôlées et un développement touristique et urbain mal planifié constituent des menaces à l'intégrité des milieux naturels.

La mise en œuvre d'une stratégie globale de conservation s'avérait nécessaire pour minimiser les impacts des activités humaines et préserver des superficies forestières suffisantes au maintien de la biodiversité.

Cette stratégie s'est appuyée sur trois composantes :

• un fondement scientifique novateur
• la participation volontaire des propriétaires fonciers
• la collaboration des organismes de conservation locaux, nationaux et américains

D'abord parrainé par la Fiducie foncière de la Vallée Ruiter, le Corridor appalachien (ACA) fut créé en 2002 et a obtenu son statut d'organisme de bienfaisance distinct en décembre 2003. De ses bureaux à Knowlton (Lac-Brome), une équipe multidisciplinaire de professionnels offre aux organismes partenaires et aux propriétaires un éventail de services reliés à la mise en œuvre d'actions de conservation. De plus, l'équipe d'ACA organise des ateliers de sensibilisation et de formation sur la conservation des milieux naturels, sur les techniques de protection de l'environnement, etc.